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       De son Nom Latin :
      Avena sativa

Délicate et nourrissante, l’Avoine est un parfait tonique rajeunissant. Riche en protéines, minéraux (Calcium, magnésium, potassium, silicium, fer) et vitamine A, c’est un aliment énergisant pour les gens qui ont une grande activité physique et pour quiconque éprouve fatigue et surmenage. L’Avoine fournit des nutriments énergétiques qui assurent aux enfants une ossature et une dentition saines, et c’est un merveilleux tonique pour ceux qui souffrent d’anxiété, de dépression et d’extrême fatigue. Les fibres contenues dans l’Avoine produisent une masse fécale plus volumineuse et en accélèrent le passage dans l’intestin, ce qui en fait un bon traitement pour qui souffre de constipation et d’hémorroïde.

Les boissons et les bouillons d’Avoine préparés avec des épices, du jus de citron, du sucre, ou même du vin, ont été communément administrés des siècles durant pour redonner des forces aux malades chroniques, aux personnes âgées , aux convalescents et aux femmes nouvellement accouchées. Originaire d’Europe de l’Est et du Sud, l’Avoine a été introduite en Angleterre à l’âge du fer, À l’époque médiévale, les moines anglais fabriquaient une potion laxative à partir d’Avoine grillés pour traiter la constipation. On la recommandait aussi afin de combattre l’insomnie, le manque d’appétit et les états d’extrême faiblesse. Pendant la renaissance, en Italie, on consommait du gruau d’Avoine plus que tout autre aliment : Il semble que ce met plaisait beaucoup à Léonard de Vinci. Au début du XXe siècle, la tisane d’Avoine avait acquis la réputation de remède efficace dans le sevrage des opiomanes et pour réduire l’envie de fumer. De nos jours des herboristes ont recours à l’Avoine pour aider des personnes qui cessent de prendre des tranquillisants ou des antidépresseurs. Tout en étant stimulante et énergisante, l’Avoine aide en outre a se relaxer et donc à trouver le sommeil.

Avena Sativa, l’espèce cultivée à partir de souches sauvages, se présente dans les magasins d’alimentation naturelle en grains concassés ou en flocons et on la trouve aisément en flocons dans les supermarchés. On peut la boire sous forme de décoctions et de soupe, de même qu’en bouillie. Facile à digérer, elle peut servir à soulager l’irritation des voies intestinales – Le syndrome du côlon irritable, la diverticulite et la gastrite.

·        La consommation régulière de fibres d’Avoine diminue de façon significative le cholestérol sanguin et réduit l’hypertension artérielle, aidant à combattre les affections cardiovasculaires.

·        En réduisant le temps où les carcinogènes et les substances irritables sont en contact avec les parois intestinales, l’Avoine serait un agent protecteur contre le cancer du côlon.

·        L’Avoine exerce un effet régulateur sur les hormones, notamment les hormones sexuelles et la thyroïde. Permettant éventuellement de réduire les dérèglements menstruels et gynécologiques, de même que le cancer du sein.

Son aptitude à diminuer le sucre dans le sang fait de l’Avoine un aliment d’exception pour diabétiques.

<< C’est avec le bouillon où a cuit la viande qu’on fait la soupe,
 en y mettant des herbes hachées,  de l’Avoine et du sel. >>

Pierre le Laboureur, William Langland, XII e Siècle

On ne connaît pas l'origine de sa culture, mais les espèces d'avoine sont arrivées au Canada par l'entremise des colons européens qui l'utilisaient principalement comme nourriture pour le bétail (les chevaux étant surtout nourris de cette céréale) et comme nourriture de base au petit-déjeuner. Les climats frais et humides sont idéals pour l'avoine. Cette plante atteint habituellement de 1 à 1,5 m et demande de 90 à 115 jours pour venir à maturité, selon la variété et les conditions de culture. Au champ, chaque graine produit entre une et trois tiges, chacune terminée par une panicule (grappe d'organes reproducteurs) portant les grains enveloppés.

À une époque, la culture de l'avoine au Canada n'était surpassée que par celle du Blé, occupant jusqu'à 6,8 millions d'hectares. L'avoine ne représentait que 1,9 million d'hectares en 2006. Cette baisse est due en partie à la diminution constante du nombre de chevaux et à l'arrivée de désherbants détruisant la folle avoine (A. fatua), une mauvaise herbe voisine de l'avoine. Ces désherbants ont une incidence sur l'avoine, alors qu'ils n'affectent pas d'autres grains, tels le blé et l'orge. Les chercheurs canadiens ont développé de nombreuses variétés d'avoine qui résistent plus efficacement aux maladies et aux verses, qui mûrissent plus rapidement et qui fournissent un meilleur rendement. On compte même des variétés à grain nu.
Encore aujourd'hui, l'avoine est surtout utilisée à titre de nourriture pour le bétail et de produit pour le petit-déjeuner.